أعلن جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، اليوم انطلاق العد التنازلي رسمياً لكأس العالم 2026، واصفاً اجتماع المنتدى بأنه “اجتماع الانطلاقة” لأكبر بطولة في تاريخ كرة القدم.
وفي كلمته الافتتاحية، شدد إنفانتينو على أن الحدث لا يقتصر على الرياضة فقط، بل يحمل أبعاداً رمزية وإنسانية، مشيراً إلى حضور “أسطورتين من أساطير اللعبة” أثناء الإعلان، أحدهما بطل عالم والآخر “أسطورة لا تُقهر”.
وأكد أن كأس العالم 2026 ستبدأ في 11 يونيو في مكسيكو سيتي، وتضم 104 مباريات ستختتم في 19 يوليو بتتويج المنتخب الفائز، مشيراً إلى أن الكأس نفسها ليست مجرد جائزة، بل رمز عالمي للسحر الكروي واللحظات الإنسانية التي توفرها كرة القدم للأطفال والكبار على حد سواء.
وأشار رئيس “فيفا” إلى التأثير الاقتصادي للبطولة، الذي يُقدَّر بنحو 80 مليار دولار، مع توفير نحو 825 ألف وظيفة برواتب تتجاوز 20 مليار دولار، مؤكداً أن الفوائد ستعود على الدول الثلاث المستضيفة: الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وعدّ إنفانتينو نسخة 2026 استثنائية، كونها الأولى بمشاركة 48 منتخباً، مع حضور متوقع لنحو 7 ملايين مشجع في الملاعب، ومليارات المشاهدين حول العالم، مشبهاً حجم البطولة الأميركية بإقامة 104 مباريات “سوبر بول” خلال شهر واحد.
وأشار إلى الإقبال غير المسبوق على التذاكر، حيث تم تسجيل أكثر من 500 مليون طلب خلال أربعة أسابيع، وهو ما يعادل تقريباً ما باعته “فيفا” من تذاكر خلال 100 عام من تاريخ البطولة.
واختتم إنفانتينو كلمته بالتأكيد أن كأس العالم 2026 سيكون “أعظم احتفال للإنسانية”، معرباً عن أمله في أن تمنح البطولة العالم فرصة للفرح والتواصل رغم الانقسامات العالمية، مؤكداً أن اللاعبون سيظلون النجوم الحقيقيين على المسرح الذي أعده “فيفا”.